Kể chuyện miền Tây bằng… ly cocktail

Mang chất quê mùa vào quán bar

Nơi kể chuyện của chàng trai trẻ ấy chính là Hai Tô Bar - một không gian bar đậm chất Việt Nam. Ở đó, từ ánh sáng lấp lánh trên mái tôn cũ, mùi rượu trái cây quê thơm nồng nàn đến tiếng đờn ca ngân vang… đều như những mảnh ghép của tuổi thơ, của quê hương và của ký ức thuở còn nhỏ xíu.

Lâm Hữu Thọ - chàng trai mang chất quê vào quán bar - Ảnh: Bé Hiếu

Cơ duyên đưa Thọ đến với quyết định mở quán bar phong cách miền Tây khá tự nhiên. Mọi chuyện bắt đầu khi anh điều hành một quán bar trên đường Lê Thánh Tôn (TPHCM) suốt gần 5 năm. Những năm tháng ở đó thôi thúc anh tự đặt câu hỏi: “Tại sao cocktail bar nào cũng hướng theo phong cách nước ngoài, còn hồn Việt ở đâu?”.

Thực tế, các nhà hàng hay quán ăn mang phong cách và chất Việt không ít nhưng quán bar truyền thống Việt Nam gần như là một khoảng trống. Du khách nước ngoài thường có nhu cầu khám phá bản sắc địa phương nhưng dường như luôn thiếu không gian đủ chất Việt để họ thực sự trải nghiệm về vẻ đẹp của văn hóa.

Chính khát khao giới thiệu văn hóa quê nhà, văn hóa Việt Nam qua cocktail đã thôi thúc Thọ hiện thực hóa một ý tưởng lạ lùng - một quán bar lấy cảm hứng từ chính tuổi thơ anh ở miền Tây, nơi có vô vàn chất liệu truyền thống được pha chế lại bằng ngôn ngữ hiện đại.

Neo giữ miền Tây giữa lòng Sài Gòn

Nhiều bạn trẻ thường nghĩ cocktail là thức uống mang yếu tố nước ngoài, sang trọng, xa xỉ. Song, với Thọ, cocktail là nơi để kể chuyện quê hương. Gia đình Thọ không có truyền thống ngâm rượu nhưng một lần tình cờ uống rượu chanh, mọi người trong nhà đều mê mẩn. Mẻ rượu chanh đầu tiên của cha mẹ Thọ thành công ngoài mong đợi, hương vị thơm nồng. Lúc đó, anh suy nghĩ nếu pha rượu chanh vào cocktail sẽ tạo nên sự kết hợp tuyệt vời.

Chính sự đồng hành đầy yêu thương từ cha mẹ, vừa là hậu phương về tinh thần, vừa là bạn đồng hành trong việc tạo nên nguyên liệu đặc biệt, đã tiếp sức, động viên Thọ kiên trì trên con đường anh đã chọn.

Cô Trần Hồng Linh (50 tuổi, ngụ tỉnh Sóc Trăng trước đây) - mẹ Thọ - chia sẻ: “Tôi rất tự hào khi con mình mở quán mang đậm nét văn hóa miền Tây ngay tại TPHCM. Những món rượu trái cây đều gợi nhớ quê nhà. Tôi thường đến quán để động viên, hỗ trợ tinh thần cho con. Thấy quán có khách, tôi mừng lắm”.

Tiết mục lô tô show gợi nhớ ký ức hội chợ của nhiều người - Ảnh: Bé Hiếu

Tạo sự khác biệt với đờn ca tài tử

Không chỉ rượu trái cây, niềm yêu thích với đờn ca tài tử cũng là yếu tố khiến quán khác biệt. Thọ kể, ngày xưa đi xuất khẩu lao động với anh em dân miền Tây, anh thường được nghe họ đờn ca, nghe một lần là say mê. Vậy là khi mở quán bar, anh tự hỏi: “Tại sao bar lại không thể có đờn ca tài tử?”.

Từ tình yêu đặc biệt của Thọ với bộ môn này, mỗi tuần tại quán đều có một buổi giao lưu đờn ca tài tử. Sự kiện thu hút không chỉ người lớn tuổi mà cả các bạn trẻ. Bên cạnh đó, một số tiết mục như lô tô show, nhạc DJ mix các bản nhạc Việt như Sóc sờ bai Sóc Trăng hay acoustic nhạc Trịnh, nhạc 8X - 9X đều tạo nên không khí rất riêng, vừa giải trí vừa mang giá trị văn hóa.

Bước vào quán, ai cũng có cảm giác như đang trở về ký ức tuổi thơ. Từ mái tôn cũ lủng lỗ chỗ cho ánh sáng rọi qua gợi nhớ gian bếp xưa đầy khói ở quê đến các món đồ thân quen như chiếc sofa hình rồng phụng, chạn chén cũ… - từng chi tiết đều được chăm chút nhằm tạo cảm giác thân thuộc.

Thức uống có tên đờn ca tài tử với sự kết hợp của các nguyên liệu rượu nếp than, syrup mận, khế, rượu quế…- Ảnh: Bé Hiếu

Thực đơn quán được thiết kế như một quyển lưu bút thời học sinh khiến nhiều người xúc động. Những món cocktail mang tên gần gũi - bánh da lợn, bánh pía, trái cây tô, canh chua lá giang, mây sầu riêng… - đều là sự kết hợp sáng tạo giữa thức uống hiện đại và hương vị tuổi thơ.

Thọ cho biết món tâm đắc nhất ở quán là món đờn ca tài tử - được pha từ rượu nếp than, với rượu làm từ gạo ST25, rượu đắng, rượu quế, chanh… Thưởng thức món này cho thực khách cảm giác như đang ngồi lai rai trên chiếc ghe nhỏ, cùng nhau đờn ca vọng cổ, giọng ca ngân dài theo sóng nước. Mùi rượu đế, vị trái cây chua, tiếng đờn ca như quyện vào nhau. Thức uống ấy được tạo ra còn để lắng nghe. Nghe tiếng đờn cất trong lòng. Nghe miền Tây xa lắc đang trôi nhẹ về tim.

Bé Hiếu