Súp giải rượu đang mang về hàng trăm tỉ đô cho Hàn Quốc

Ông Gil Sa-hyeon, 58 tuổi, cầm một nhánh lá khô màu nâu và nói với giọng hào hứng: “Mười tám năm trước, không mấy ai có thể gọi được tên của loại cây này. Thế mà giờ đây, nó xuất hiện khắp mọi nơi ở Hàn Quốc”.

Một chủ tiệm chuyên bán các loại thảo mộc bên trong chợ Yangnyeongsi - Ảnh: Raphael Rashid

Tiệm của ông Gil nằm ngay trung tâm chợ Yangnyeongsi vốn được biết đến là một khu chợ đầu mối có quy mô lớn nhất nước này chuyên buôn bán dược liệu truyền thống với hàng trăm cửa hàng lớn nhỏ trưng bày đủ loại thảo mộc dùng làm thuốc như củ cải đường và vỏ quế được xếp tràn ra vỉa hè khiến không khí ở khu vực này đậm đặc mùi hương đặc trưng của thuốc Bắc.

Loại thực vật mà ông Gil đề cập ở trên chính là nho khô phương Đông (tên khoa học: hovenia dulcis), được biết đến trong tiếng Hàn với tên gọi “heotgae”, trở thành nền tảng của ngành công nghiệp bào chế sản phẩm giải rượu đang bùng nổ tại Hàn Quốc.

Người dân xứ sở Kim Chi vốn rất coi trọng việc giải rượu sau mỗi cuộc chén chú chén anh. Thậm chí đối với nhiều người, món đầu tiên mà họ sử dụng sau khi thức dậy vào buổi sáng chính là một bát haejangguk hấp, hay còn gọi là “súp giải rượu” nhằm đánh bay cơn say còn sót lại từ cuộc nhậu tối qua.

Thường được chế biến từ cải thảo, cá tuyết khô hoặc thậm chí là huyết bò, đây là món điểm tâm đặc trưng của người dân Hàn Quốc với lợi ích kép: vừa no bụng, vừa giúp giải rượu để họ kịp tỉnh táo chuẩn bị cho một ngày làm việc mới.

Haejangguk, hay còn gọi là "súp giải rượu", là món ăn phổ biến ở Hàn Quốc - Ảnh: Woohyeok Choi/Alamy

Ban đầu, món ăn này chủ yếu được nấu trong gian bếp của hộ gia đình nhằm phục vụ nhóm nhỏ người dùng cá nhân thường hay phải tiếp xúc với bia rượu.

Thế nhưng giờ đây, phương pháp giải rượu dân gian này đang được thương mại hóa để bổ sung các kệ hàng tại hầu như tất cả các cửa hàng tiện lợi ở Hàn Quốc, chen vai sát cánh với đủ chủng loại thực phẩm giải rượu: từ đồ uống truyền thống, thanh kẹo dẻo và cả những viên nén đủ màu sắc được bày bán để phục vụ nhu cầu giải rượu của người dân.

Phần lớn các sản phẩm này đều có chứa nguyên liệu chính chiết xuất từ hovenia dulcis bên cạnh một vài thành phần phụ khác được cho là có tác dụng bổ sung, bao gồm hồng sâm, cây kế sữa và rong biển.

Đa dạng các sản phẩm giải rượu được bày bán phổ biến trong các cửa hàng tiện lợi ở Hàn Quốc - Ảnh: Raphael Rashid

Theo số liệu thống kê của công ty nghiên cứu thị trường NielsenIQ Korea, thị trường thuốc giải rượu của Hàn Quốc đạt khoảng 350 tỷ won (tương đương 190 triệu bảng Anh) vào năm 2025, tăng 10% so với năm 2024.

Giáo sư Joo Young-ha, một chuyên gia Nhân chủng học chuyên nghiên cứu vế văn hóa ẩm thực tại Học viện Văn hóa Hàn Quốc cho biết, sức hấp dẫn của các sản phẩm giải rượu đối với người dân Hàn Quốc, nhất là với giới trẻ “vừa mang tính xã hội vừa phản ánh một trào lưu thực tế của đời sống dân sinh”.

“Người ta đang dần quen với việc mua các sản phẩm loại này để làm quà tặng trong các buổi tiệc hoặc bữa ăn tiếp khách, biến nó trở thành một nét tích cực trong văn hóa uống rượu mà không bị say"– Giáo sư Joo lý giải.

Còn theo ông Taeyoung Hwang, một chuyên gia phân tích thị trường tại Hàn Quốc thì nhận định rằng, bên cạnh K-pop và K-food (ẩm thực Hàn Quốc) thì đồ uống giải rượu đang trở thành một biểu tượng phổ biến của Hàn Quốc tại thị trường quốc tế như Đông Nam Á và nhiều quốc gia khác trên khắp thế giới.

Người dân có thể dễ dàng tìm mua các loại thảo dược dùng để nấu món súp giải rượu tại các khu chợ chuyên kinh doanh mặt hàng này tại thủ đô Seoul - Ảnh: Raphael Rashid

Một số nghiên cứu cho rằng, hovenia dulcis là một phương thuốc cổ xưa thuộc kho tàng y học cổ truyền Hàn Quốc, trong khi cũng có những tài liệu đưa ra bằng chứng để chứng minh rằng, dược chất từ hovenia dulcis từng xuất hiện trong các văn bản y học cổ điển của Trung Quốc từ thời xa xưa, sau đó du nhập vào nền học thuật y học của Hàn Quốc sau đó vài thập kỷ.

Tiến sĩ Choi Goya từ Viện Đông y Hàn Quốc cho biết: “Sự quan tâm đến hovenia dulcis để bào chế thành dược phẩm chống say rượu chỉ mới khởi phát vào đầu những năm 1990, bắt đầu với bằng sáng chế của Nhật Bản, sau đó là các nghiên cứu khoa học bài bản của Hàn Quốc”.

Theo đó, trong môi trường phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, chiết xuất từ quả của hovenia dulcis có khả năng làm giảm nồng độ cồn trong máu ở chuột. Bên cạnh đó, một số tài liệu nghiên cứu khoa học cũng cho thấy, loại cây này còn làm tăng hoạt tính của men dehydrogenase cồn, một loại enzyme phân hủy rượu, có thể bảo vệ gan khỏi các tổn thương liên quan đến rượu.

Súp giải rượu đang trở thành món ăn không thể thiếu trên bàn tiệc ở Hàn Quốc - Ảnh: Naver

Và trong khi cơ quan quản lý nhà nước vẫn còn đang giám sát một cách khắt khe hiệu quả của các loại thuốc giải rượu được sản xuất từ cây hovenia dulcis trên người thì phần lớn người dân Hàn Quốc vẫn lựa chọn các sản phẩm giải rượu này như là một cứu cánh hiệu quả để thoát khỏi cơn đau đầu gây ra bởi những bữa tiệc với đồ uống có cồn.

Lee So-young, một nhân viên văn phòng 26 tuổi, là một tín đồ của các sản phẩm thuốc giải rượu kể từ khi cô đang còn là sinh viên đại học.

“Tôi không biết liệu chúng có thực sự hiệu quả hay không. Nhưng chúng rẻ tiền, và quan trọng hơn cả là chúng giúp tôi cảm thấy dễ chịu hơn sau những cơn say.

Nguyễn Thuận (theo The Guardian)