Hàng ngàn người Mỹ ngoài 80 tuổi vẫn làm những công việc nguy hiểm để mưu sinh

Ông Jim Franck, 81 tuổi, làm nghề xây dựng nhà ở Gleneden Beach, Oregon - Ảnh: Brooke Herbert

Một buổi sáng tại Newton, Massachusetts, ông Marc DuMoulin, 80 tuổi, trong bộ đồng phục vàng chói đứng giữa giao lộ đông đúc. Vai ông vẫn còn đau nhói vì di chứng từ lần bị tai nạn ô tô đâm thằng vào người khi đang làm nhiệm vụ gác đường cho học sinh.

Dù bị thương nặng nhưng ông chỉ cho phép bản thân nghỉ ngơi vài ngày rồi lại tiếp tục làm việc, bởi tiền lương từ công việc này là nguồn thu để ông trả các chi phí y tế sau điều trị bệnh mạch máu và thận mạn tính.

''Tôi sẽ làm việc cho đến khi không thể di chuyển nữa'' - ông Marc nói.

Ông chỉ là một trong hàng ngàn người Mỹ từ 80 tuổi trở lên đang làm những nghề được liệt vào nhóm nguy hiểm nhất quốc gia, theo phân tích từ dữ liệu của Cục Điều tra Dân số Mỹ.

Dữ liệu cho thấy hiện tại Mỹ có hơn 15.000 người trên 80 tuổi làm tài xế hoặc giao hàng, đây cũng là nhóm nghề có tỉ lệ tử vong cao nhất. 4.600 người làm chăm sóc cảnh quan, thường xuyên đối mặt với máy móc hạng nặng, 2.500 người làm nông nghiệp, phải vận hành thiết bị nguy hiểm và làm việc ngoài trời trong điều kiện khắc nghiệt, 3.100 người làm công nhân xây dựng và hàng trăm người vẫn đi lợp mái, chặt gỗ, thu gom rác - những nghề có nguy cơ tử vong thuộc hàng cao nhất Mỹ.

Theo số liệu của Cơ quan Thống kê Lao động Mỹ, người lao động từ 65 tuổi trở lên có nguy cơ tử vong khi làm việc cao gấp 2,5 lần lực lượng lao động nói chung.

Ở Bắc Carolina, ông Merle Heckman, 82 tuổi, lái xe tải chở đá nặng tới 27 tấn. Một ngày, ông phải thắng gấp vì bị xe con cắt mặt, chuyện này xảy ra nhiều lần mỗi ngày.

''Không ai kiên nhẫn cả. Họ không hiểu rằng xe tôi nặng hàng chục tấn và không thể dừng ngay được'' - ông Heckman nói.

Ông Heckman từng là kế toán, nhưng phá sản, mất nhà và không thể tìm việc ở tuổi ngoài 70. Ông buộc phải lái xe hạng nặng để sống qua ngày, kiếm 600-800 USD/tuần để trả khoản vay mua nhà mới.

Ông cũng chỉ là một ví dụ nhỏ của bức tranh lớn hơn khi nhiều người trên 80 tuổi không thể tìm được công việc lương cao, buộc phải làm những nghề nặng nhọc, nguy hiểm nhưng dễ tuyển dụng hơn.

Ngay cả những công việc ít nguy hiểm như điều dưỡng, bán lẻ hay tài xế đưa đón học sinh cũng đầy rủi ro với người cao tuổi vì dễ khiến họ bị đau xương khớp, vấp ngã, suy giảm thị lực khiến công việc lái xe trở nên nguy hiểm hay thể lực yếu khiến họ dễ bị thương khi phải đỡ bệnh nhân hoặc di chuyển nhiều.

Bà Ruth Harden, 88 tuổi, cho biết bà không để sức khỏe cản trở công việc điều dưỡng của mình - Ảnh: BI

Bà Ruth Harden, 88 tuổi, đang làm y tá cho một trung tâm chăm sóc người lớn tại San Diego (Mỹ). Bà bị thoái hóa khớp, từng bị nhiều cơn đau tim, nhưng không thể nghỉ việc vì không có đủ tiền hưu. Thậm chí bà còn đang theo học… tiến sĩ ngành điều dưỡng.

''Tôi không thể ngừng làm việc vì không đủ tiền chi trả phí sinh hoạt'' - bà nói.

Dân số Mỹ đang già đi nhanh chóng, chi phí y tế leo thang, lương hưu và tiết kiệm của nhiều người suy giảm. Các chuyên gia cảnh báo rằng nhiều người Mỹ sẽ phải làm việc đến tận cuối đời, bất kể công việc nguy hiểm đến đâu.

Các doanh nghiệp buộc phải thích ứng từ cải thiện ánh sáng, giảm nguy cơ vấp ngã đến trang bị dụng cụ hỗ trợ, nếu không, tai nạn lao động ở nhóm trên 80 tuổi sẽ tiếp tục tăng.

Nhật Minh (theo Business Insider)