Chiến dịch “tìm tình yêu” cho chú ốc sên vỏ xoắn trái cô đơn nhất New Zealand

Chú ốc sên Ned (phía dưới), có vỏ xoắn về bên trái, do đó chỉ có thể giao phối với một chú ốc sên 'trái' cực hiếm khác. Điều này thúc đẩy người dân New Zealand mở cuộc tìm kiếm tình yêu cho Ned trên toàn quốc - Ảnh: Giselle Clarkson

Hầu hết các loài ốc sên vườn đều có vỏ xoắn sang phải. Nhưng Ned lại sở hữu chiếc vỏ xoắn sang trái, một cấu tạo hiếm gặp đến mức chỉ xuất hiện ở khoảng 1 trên 40.000 cá thể.

Do cấu trúc vỏ ngược này, cơ quan sinh sản của Ned cũng bị đảo ngược, khiến nó không thể giao phối với những con ốc sên thông thường. Điều đó có nghĩa là, trừ khi một chú ốc sên có cấu tạo tương tự được tìm thấy, Ned sẽ phải sống một cuộc đời độc thân.

Ned được đặt tên theo nhân vật Ned Flanders nổi tiếng thuận tay trái trong bộ phim hoạt hình The Simpson. Chú ốc sên này được bà Giselle Clarkson, một họa sĩ và tác giả, phát hiện khi đang làm vườn tại nhà riêng ở Wairarapa, cách thủ đô Wellington một giờ lái xe về phía Bắc.

Bà Clarkson kể lại: "Lúc gặp Ned, tôi cảm thấy có điều gì khác lạ nhưng tôi không thể xác định được. Ban đầu tôi nghĩ có thể đây là một loài ốc sên mới”. Nhưng sau đó, bà nhận ra chiếc vỏ của Ned xoắn ngược so với bình thường. Bà chia sẻ: "Khi bạn đã quen nhìn một thứ gì đó hàng nghìn lần theo một cách, rồi đột nhiên thấy nó ngược lại, cảm giác rất kỳ lạ".

Nhờ kinh nghiệm làm việc tại tạp chí New Zealand Geographic, bà Clarkson lập tức nhận ra đây là một phát hiện đặc biệt. Bà đã tạo một ngôi nhà tạm cho Ned trong bể cá nhỏ và liên hệ với tòa soạn. Ngay lập tức, tạp chí đã phát động một chiến dịch trên toàn quốc nhằm tìm kiếm bạn đời cho Ned.

Chiến dịch kêu gọi mọi người ở New Zealand kiểm tra kỹ khu vườn và công viên gần nhà để tìm kiếm những chú ốc sên có vỏ xoắn trái, và liên hệ với ban tổ chức nếu may mắn tìm thấy.

Câu chuyện về Ned không phải là trường hợp đầu tiên thu hút sự chú ý. Vào năm 2017, một cuộc tìm kiếm quốc tế cũng được phát động để tìm bạn đời cho Jeremy, một chú ốc sên vỏ xoắn trái cô đơn khác được tìm thấy ở London (Anh).

Hai "ứng viên" tiềm năng đã được tìm thấy, nhưng sau đó chúng lại... kết đôi với nhau. Cuối cùng, Jeremy cũng đã giao phối thành công với một trong hai chú ốc sên đó và sinh ra những con non có vỏ xoắn phải, trước khi qua đời ở tuổi lên hai.

Mặc dù ốc sên vườn là loài ngoại lai và được xem là một loại sinh vật gây hại ở New Zealand, nhưng chiến dịch này vẫn có một mục đích lớn hơn. Bà Catherine Woulfe, biên tập viên của tạp chí New Zealand Geographic, cho biết: "Chúng tôi luôn mong muốn kết nối mọi người với môi trường tự nhiên".

"Chiến dịch này nhẹ nhàng và vui vẻ, nhưng chúng tôi hy vọng nó sẽ mở ra những chủ đề sâu sắc hơn như làm vườn, tìm hiểu thế giới tự nhiên và những điều kỳ diệu của sự sinh sản”, bà nói thêm.

Một nghiên cứu gần đây cho thấy sự gắn kết của con người với thiên nhiên đã giảm 60% trong vòng 200 năm qua. Việc giới thiệu thiên nhiên cho trẻ em, cũng như phủ xanh các không gian đô thị, là một trong những cách tốt nhất để đảo ngược xu hướng này.

Bà Woulfe kể: "Hai đêm vừa rồi, các con tôi đã rất hào hứng đi ủng, đội đèn pin và dành nửa giờ đồng hồ để săn ốc sên trong vườn vào buổi tối. Với tôi, đó là một chiến thắng".

Ngọc Hạ (theo The Guardian)