Từ 61 suất học bổng cách đây 35 năm...

Ngày ấy, bên cạnh việc làm báo, ban biên tập và các nhân sự của Báo Phụ nữ TPHCM vẫn thường ngồi với nhau để bàn bạc xem mình có thể làm gì thêm cho đối tượng mà tờ báo luôn hướng đến: những phụ nữ và trẻ em gái có hoàn cảnh khó khăn. Sau nhiều lần cân nhắc, câu trả lời là san sẻ bớt gánh nặng học phí cho các bà mẹ nghèo nhưng luôn có ý chí vươn lên trong cuộc sống.

Bà Nguyễn Thế Thanh (đứng giữa) trò chuyện, động viên các nữ sinh trong lễ trao học bổng “Nữ sinh hiếu học vượt khó” lần thứ nhất, năm 1991 - Ảnh: Phùng Huy

Bà Nguyễn Thế Thanh cho hay, đi qua năm tháng cuộc đời, từ thiếu nữ, sau này trở thành vợ rồi làm mẹ, dù ở vai trò nào, làm công việc gì, điều quý giá nhất trong trái tim người phụ nữ vẫn là con cái của mình. Và điều mà họ luôn mong mỏi là con mình được học hành đến nơi đến chốn. Họ sẽ rất đau lòng khi thấy cánh cửa tương lai tươi sáng của con sớm khép lại.

Bà nói: “Đối với không ít gia đình, khi cuộc sống quá khó khăn, nếu buộc phải chọn cho một trong các con nghỉ học để phụ lo kinh tế gia đình, người được chọn thường là trẻ em gái. Những người làm báo chúng tôi không muốn điều đó tiếp tục lặp lại. Chúng tôi muốn gửi đi thông điệp là trẻ em gái cũng có quyền được học tập, được lớn lên cùng những ước mơ của mình”.

Chính từ sự thấu cảm ấy, năm 1991, Báo Phụ nữ TPHCM khởi xướng chương trình học bổng dành cho trẻ em gái có hoàn cảnh khó khăn. Với phương châm “có nhiều thì trao nhiều, chưa có nhiều thì trao ít”, chương trình mong muốn sẽ cùng các gia đình cố gắng để các con không phải bỏ học. Trong năm đầu tiên, báo trao được 61 suất học bổng, mỗi suất trị giá 450.000 đồng.

“Hội trường đông đến bất ngờ. Sau khi hỏi, tôi mới biết, khi một em nhận học bổng thì cả nhà cùng đi. Có xóm nọ, một nhà được nhận thì vài người bà con trong xóm cũng đi theo. Mọi người đến không chỉ để nhìn con mình nhận được một khoản hỗ trợ vật chất mà còn đến để cùng sẻ chia niềm vui, để thấy rằng giữa cuộc sống còn nhiều khó khăn, vẫn có những người nghĩ đến con em mình mà tiếp sức” - bà Nguyễn Thế Thanh nhớ lại.

35 năm qua, báo đã trao gần 10.000 suất học bổng. Là một trong những người khởi xướng chương trình học bổng “Nữ sinh hiếu học vượt khó”, bà Nguyễn Thế Thanh muốn nói lời cảm ơn những thế hệ tiếp nối đã gìn giữ và nuôi dưỡng chương trình này. Theo bà, để một chương trình nhân ái tồn tại bền bỉ qua ngần ấy thời gian là điều không hề dễ dàng. Chương trình cần sự tận tâm của biết bao người, cần những tấm lòng chưa bao giờ ngừng tin vào giá trị của việc cho đi. Bà tin rằng, hành trình ấy sẽ còn tiếp tục.

Bà tâm sự: “Một cơ quan báo chí có thể đứng trước những bước ngoặt mới nhưng những giá trị tử tế đã gieo xuống thì không dễ mất đi. Những giá trị ấy vẫn đang sống trong trái tim những người từng làm ở Báo Phụ nữ TPHCM, trong các cộng tác viên, doanh nghiệp, nhà hảo tâm đã đồng hành suốt nhiều năm, trong những nữ sinh ngày nào được nâng đỡ để tiếp tục đến trường. Tôi tin hạt mầm yêu thương đó sẽ còn mãi, và sẽ tiếp tục được trao đi bằng nhiều cách khác nhau”.

Diễm Mi