Cải xoong – ‘siêu thực phẩm’ giúp trẻ hóa và phòng ngừa bệnh tật

Rau cải xoong có hàm lượng vitamin K cao, đặc biệt tốt cho sức khỏe xương khớp, trong khi vitamin A và C giúp tăng cường hệ miễn dịch và cải thiện làn da - Ảnh: bhofack2 / iStock

Loại rau nhiều dinh dưỡng

Khi nhắc đến những loại rau lành mạnh, nhiều người thường nghĩ ngay đến bông cải xanh hay cải xoăn. Tuy nhiên, cải xoong mới chính là cái tên đứng đầu danh sách 41 loại rau củ "quyền lực" do Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ công bố.

Với số điểm tuyệt đối 100/100, loại rau mỏng manh này vượt xa các đối thủ khác để trở thành loại rau giàu dinh dưỡng nhất.

Dù có vẻ ngoài nhỏ bé, điểm đặc biệt của cải xoong nằm ở mật độ dinh dưỡng cực cao trong khi lượng calo lại rất thấp, chỉ khoảng 10 đến 15 kcal trên 100g. Loại rau này cũng cung cấp lượng lớn vitamin K, C, A dưới dạng beta-carotene, cùng folate, canxi, kali và sắt.

Sở dĩ cải xoong có vị cay nồng đặc trưng là nhờ hợp chất glucosinolates. Khi chúng ta nhai hoặc cắt nhỏ rau, một loại enzyme có tên myrosinase sẽ chuyển hóa các hợp chất này thành sulforaphane. Đây là hoạt chất có khả năng chống oxy hóa và kháng viêm mạnh mẽ, giúp bảo vệ tế bào khỏi sự tấn công của các gốc tự do.

Việc bổ sung cải xoong vào thực đơn hàng ngày không chỉ giúp cải thiện lipid máu, giảm cholesterol xấu mà còn hỗ trợ ngăn ngừa bệnh mạn tính.

Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng các chất chống oxy hóa như lutein và zeaxanthin trong cải xoong có liên quan mật thiết đến việc giảm nguy cơ mắc các bệnh ung thư vú, đại tràng và tuyến tiền liệt.

Bí quyết chế biến để hấp thụ tối đa dưỡng chất

Cải xoong là loại rau vô cùng linh hoạt trong gian bếp. Bạn có thể dùng chúng để trộn salad, nấu súp, xay làm nước xốt hoặc kẹp vào bánh mì.

Để cơ thể hấp thụ tốt nhất các vitamin tan trong chất béo như vitamin K và beta-carotene, các chuyên gia dinh dưỡng khuyên bạn nên kết hợp cải xoong với nguồn chất béo lành mạnh như dầu ô liu, bơ hoặc các loại hạt.

Ngoài ra, việc ăn kèm cải xoong với các thực phẩm giàu protein giúp tăng cảm giác no lâu, hỗ trợ hiệu quả cho quá trình giảm cân. Nếu bạn muốn tận dụng tối đa lượng vitamin C, hãy ưu tiên ăn sống hoặc chỉ trụng sơ qua.

Đối với những người đang cần kiểm soát cân nặng, cải xoong là lựa chọn lý tưởng vì nó bổ sung khối lượng lớn chất xơ và nước cho bữa ăn mà không làm tăng đáng kể lượng năng lượng nạp vào.

Món salad cải xoong, đào muối, thì là với lựu và hạnh nhân - Ảnh: Watercress.co.uk

Những lưu ý quan trọng khi sử dụng

Mặc dù rất tốt cho sức khỏe, nhưng một số nhóm đối tượng cần thận trọng khi ăn loại rau này.

Do chứa hàm lượng vitamin K rất cao vốn có tác dụng đông máu, những người đang sử dụng thuốc chống đông máu như warfarin nên duy trì lượng ăn ổn định hằng ngày thay vì thay đổi đột ngột để tránh làm ảnh hưởng đến tác dụng của thuốc.

Bên cạnh đó, cải xoong có đặc tính lợi tiểu tự nhiên, vì vậy những người đang điều trị bằng thuốc lithium cần tham khảo ý kiến bác sĩ để tránh nguy cơ tích tụ thuốc trong cơ thể gây ngộ độc.

Ngộ độc lithium có thể gây ra các vấn đề về dạ dày, rối loạn tâm thần và trong trường hợp nghiêm trọng là co giật.

Ngọc Hạ (theo Daily Mail)