Ấn Độ tìm cách giải cứu các "cô dâu trẻ em"

Jyoti Thorat (trái), một công nhân mía đường kết hôn khi mới 16 tuổi tại nhà riêng ở làng Kathoda, quận Beed, bang Maharashtra, Ấn Độ

Khi mùa cưới ở Ấn Độ bắt đầu, chuông điện thoại của nhà hoạt động vì quyền trẻ em Tatwashil Kamble không bao giờ ngừng đổ. Các cuộc gọi khẩn thiết đó đều nhờ ngăn chặn các cô gái trẻ kết hôn sớm do nghèo đói.

Tatwashil Kamble cho biết, đến nay ông đã ngăn chặn hàng ngàn cuộc hôn nhân bất hợp pháp ở Ấn Độ, dù rằng luật pháp Ấn Độ cấm tảo hôn, nhưng tình trạng này vẫn tiếp diễn hàng năm, với hàng triệu trẻ em gái bị ép buộc kết hôn trước tuổi 18. Nguyên nhân chủ yếu là do nghèo đói, thiếu giáo dục, tập quán văn hóa và bất bình đẳng giới.

Tảo hôn ở Ấn Độ là một vấn đề nhức nhối, bất chấp việc luật pháp đã quy định độ tuổi kết hôn tối thiểu là 18 đối với nữ và 21 đối với nam.

Theo một số thống kê, cứ 4 trẻ em gái thì có 1 em bị kết hôn trước 18 tuổi. Nhiều trường hợp tảo hôn diễn ra ở các vùng nông thôn và các cộng đồng nghèo khó, nơi các gia đình coi việc gả con gái sớm là một cách để giảm gánh nặng kinh tế hoặc bảo vệ danh dự gia đình.

"Khi chúng tôi tìm cách ngăn chặn các cuộc hôn nhân bất hợp pháp thì chuyện tranh cãi thậm chí đánh nhau vẫn diễn ra" - Kamble kể - "Nhưng không phải lúc nào chúng tôi cũng thành công trong việc ngăn chặn tảo hôn. Nhiều khi đến quá muộn, đám cưới đã xong, mọi thứ thành công cốc. Nếu đến kịp, chúng tôi sẽ đưa cô dâu đến một nơi trú ẩn - nơi các cô gái được hỗ trợ trong việc quyết định tương lai của chính mình".

Một cặp đôi đi ngang qua một nhà trọ dành cho con em công nhân mía đường ở làng Umrad Khalsa, Maharashtra.

Theo Quỹ nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF), Ấn Độ chiếm 1/3 số "cô dâu nhí" trên thế giới, với ít nhất 1,5 triệu bé gái kết hôn mỗi năm.

Kamble cho biết: "Tôi làm công việc này bởi ám ảnh việc chứng kiến một thiếu nữ chết vì mất máu trong quá trình chuyển dạ. Không ai có khái niệm tảo hôn. Người ta chỉ nói "người mẹ đã chết" mà không thừa nhận cô ấy là một cô gái trẻ, cơ thể chưa phát triển hoàn chỉnh để sẵn sàng cho việc làm mẹ".

Tatwashil Kamble làm việc ở quận Beed, tỉnh Maharashtra - một nơi có những cánh đồng mía trải dài bị ảnh hưởng nặng nề bởi hạn hán. Các công nhân cho biết, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc kết hôn sớm. Và khi họ có con, họ cũng sẽ cho con kết hôn khi còn nhỏ. Lý do các gia đình đưa ra là điều này sẽ bảo vệ các cô gái, không phải làm hại.

"Không phải chúng tôi không thích ý tưởng về giáo dục. Chúng tôi muốn cô ấy trở thành bác sĩ. Nhưng thực tế cuộc sống chúng tôi không thể làm được điều đó. Chúng tôi nghèo và nếu có công việc tốt hơn, chúng tôi sẽ không nghĩ đến cuộc hôn nhân sớm của con gái mình" - Manisha Barde, một thợ cắt mía, từng là một "cô dâu nhí" nói.

Những người lao động tại nông trại nói rằng khi con cái họ còn nhỏ, chúng sẽ có người thân chăm sóc, hoặc được cha mẹ đưa đến đồng ruộng. Nhưng khi các cô gái lớn lên, cha mẹ chúng bắt đầu lo lắng, bởi các thiếu nữ luôn không an toàn. Hoặc họ có thể bắt đầu một mối quan hệ trước khi kết hôn, hoặc sẽ bị bạo lực tình dục (như hãm hiếp chẳng hạn).

"Có rất nhiều trẻ em kết hôn trước 18 tuổi. "Tôi đã thấy nhiều cô gái chưa bao giờ được đến trường" - Ashok Tangde, trưởng ban phúc lợi trẻ em cho biết.

Tangde cho biết nhóm của ông đã nhận được 321 cuộc gọi từ khắp nơi về các vụ tảo hôn đang hoặc sắp diễn ra trong 5 tháng đầu năm nay. "Mùa cưới cao điểm, tôi nhận được 10- 15 cuộc gọi mỗi ngày, và nhiều khi chúng tôi không thể đến ngăn cản kịp thời" - Tanggde nói.

Ấn Độ chiếm 1/3 số cô dâu trẻ em trên thế giới, theo cơ quan trẻ em của Liên hợp quốc

Tangde có một mạng lưới chuyên dụng, bao gồm các nhà hoạt động và những người cung cấp thông tin khác giúp đỡ các cô gái kết hôn sớm.

"Đôi khi chính cô dâu gọi trực tiếp cho chúng tôi nhờ giải cứu. Những lần khác, một vị khách muốn tố cáo nhưng không dám, chỉ gọi điện và cho chúng tôi nghe nhạc đám cưới. Chúng tôi hiểu ngay là cần phải ngăn chặn đám cưới này lại" - Tangde nói.

Jyoti Thorat năm nay 26 tuổi vẫn không thể quên được ngày lên xe hoa khi mới 16 tuổi. Việc cha mẹ ép cô kết hôn người đàn ông 20 tuổi, đã chấm dứt hy vọng tiếp tục đi học và trở thành một nữ cảnh sát của cô. Các chị gái của Jyoti Thorat cũng cùng cảnh ngộ, cha mẹ cô chỉ ưu tiên việc học cho đứa con trai duy nhất của mình.

"Dù không vui, nhưng chúng tôi cũng đành phải chấp nhận số phận của một cô con gái. Thay vì được tiếp tục đến trường, chúng tôi bước vào cuộc hôn nhân và bắt đầu làm công nhân mía. Rồi sinh con, làm lụng và thả trôi theo số phận như cha mẹ mình" - Jyoti Thorat chia sẻ.

Thảo Nguyễn (theo Fance 24)