Vì sao chính phủ Mỹ đưa kim chi được đưa vào danh sách thực phẩm tốt cho đường ruột?

Trong tài liệu này, kim chi được xếp cùng các thực phẩm lên men quen thuộc như dưa cải muối (sauerkraut), kefir và miso, nhờ khả năng hỗ trợ sức khỏe đường ruột thông qua việc duy trì sự đa dạng của hệ vi sinh vật.

Theo các chuyên gia, hệ vi sinh đường ruột gồm vi khuẩn, virus và các vi sinh vật cư trú trong ống tiêu hóa không chỉ đóng vai trò tiêu hóa thức ăn mà còn ảnh hưởng sâu rộng đến miễn dịch, chuyển hóa và thậm chí cả sức khỏe não bộ, tác động đến cách cơ thể phản ứng với stress và tình trạng viêm.

Trong bối cảnh đó, thực phẩm lên men ngày càng được đánh giá cao vì tạo ra môi trường thuận lợi cho các vi khuẩn có lợi phát triển. Kim chi được xem là một ví dụ tiêu biểu.

Kim chi hỗ trợ đường ruột như thế nào?

Kim chi được làm từ các loại rau, phổ biến nhất là cải thảo và củ cải được lên men cùng tỏi, ớt, gừng và hải sản muối. Khi quá trình lên men bắt đầu, vi khuẩn axit lactic tự nhiên sinh sôi nhanh chóng, làm giảm độ pH và tạo ra môi trường axit, nơi các vi khuẩn có lợi chiếm ưu thế.

Theo nghiên cứu của Viện Kim chi Thế giới, số lượng vi khuẩn axit lactic trong kim chi có thể tăng từ khoảng 100.000 tế bào mỗi gram ở giai đoạn đầu lên hơn 100 triệu tế bào mỗi gram khi kim chi đạt độ chín hoàn toàn. Các nhà khoa học đã xác định hàng chục chủng vi khuẩn chức năng trong kim chi, nhiều trong số đó liên quan đến tác dụng kháng viêm, hỗ trợ chuyển hóa và tăng cường miễn dịch.

Không chỉ cung cấp lợi khuẩn sống, kim chi còn giàu chất xơ từ rau củ. Chất xơ này đóng vai trò như ''thức ăn'' cho vi khuẩn đường ruột, giúp chúng tạo ra các hợp chất có lợi trong quá trình phân giải. Một số nghiên cứu cho thấy các thực phẩm lên men kết hợp cả chất xơ và vi sinh vật sống có thể tác động đến hệ vi sinh hiệu quả hơn so với việc chỉ bổ sung chất xơ hoặc men vi sinh đơn lẻ.

Các nghiên cứu mới nổi cũng chỉ ra rằng một số chủng vi khuẩn axit lactic trong kim chi có thể giúp điều hòa phản ứng viêm và giảm stress oxy hóa. Do viêm mạn tính liên quan đến nhiều bệnh lý, từ béo phì đến các bệnh thoái hóa thần kinh, nên những phát hiện này đang thu hút sự quan tâm ngày càng lớn của giới khoa học.

Bên cạnh đó, mối liên hệ giữa ruột và não - còn gọi là trục ruột-não cũng là lĩnh vực được chú ý. Một số vi khuẩn đường ruột có khả năng tương tác với hormone stress và các đường truyền tín hiệu thần kinh, củng cố quan điểm rằng sức khỏe đường ruột có thể ảnh hưởng đến tâm trạng và sức khỏe tinh thần.

Giá trị văn hóa và lưu ý khi sử dụng

Lợi ích sức khỏe của kimchi gắn liền với lịch sử lâu đời của món ăn này. Trước khi có tủ lạnh, người Hàn Quốc đã phát triển kỹ thuật lên men để bảo quản rau qua những mùa đông khắc nghiệt. Theo thời gian, kim chi hình thành hàng trăm biến thể vùng miền, phản ánh điều kiện khí hậu, nguyên liệu và khẩu vị địa phương. Năm 2013, tập quán làm kim chi tập thể - kimjang - được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Phi vật thể của Nhân loại.

Dù vậy, các chuyên gia cũng lưu ý kim chi là thực phẩm có hàm lượng muối nhất định. Việc tiêu thụ cần ở mức vừa phải, đặc biệt với những người nhạy cảm với natri. Tuy nhiên, trong bối cảnh nhiều chế độ ăn hiện đại phụ thuộc nhiều vào thực phẩm chế biến sẵn và thiếu chất xơ, việc bổ sung kim chi một cách điều độ được xem là cách đơn giản để hỗ trợ sức khỏe đường ruột và cải thiện chất lượng bữa ăn hàng ngày.

Hải Vân (theo ANN)