Về miền Thất Sơn, viếng ngôi chùa 'lơ lửng giữa mây ngàn' và thưởng thức đặc sản Khmer

Ẩn mình giữa núi rừng hoang sơ Tà Pạ thuộc xã Tri Tôn (trước đây là xã Núi Tô, huyện Tri Tôn), tỉnh An Giang, chùa Tà Pạ gây ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên nhờ địa thế “tựa núi, vọng bình nguyên” hiếm có: lưng tựa vào triền núi ngàn năm tuổi, trước mặt ôm trọn cả đồng bằng bát ngát trải rộng, tạo nên bức tranh thiên nhiên vừa tráng lệ, vừa tĩnh lặng.

Khu vực cánh đồng Tà Pạ nhìn từ trên cao cho thấy những thửa ruộng vừa thu hoạch xong; người dân đang tiến hành đốt đồng nhằm chuẩn bị cho vụ mùa mới.

Đắm mình giữa biển mây trời, chốn thiền môn được nâng đỡ bởi hàng trăm cột xi măng kiên cố, cắm sâu vào lòng đá núi. Sự kỳ vĩ của khối kiến trúc đồ sộ trở nên mềm mại hơn, khi phủ lên mình vẻ đẹp rực rỡ của kiến trúc Nam tông Khmer đặc trưng. Những vòm mái vàng uốn cong vươn mình kiêu hãnh, điểm xuyết bởi những bức phù điêu chạm trổ tinh xảo nổi bật trên phông nền xanh tĩnh lặng của bạt ngàn rừng núi.

Để lên chùa, du khách phải vượt qua 240 bậc đá thoai thoải men theo sườn núi. Dọc theo lối đi, mỗi người lại thấy lòng mình nhẹ bẫng khi chiêm bái, phủ phục trước những bức tượng Phật uy nghi.

Để lên được chùa du khách có thể leo bộ hơn 200 bậc thang hoặc đi xe máy ở đoạn đường sau chùa.

Đứng từ chính điện, bạn có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn những cánh đồng lúa bất tận. Nhưng dù bạn đến đây vào những ngày lúa trổ xanh mướt hay lúc cánh đồng khoác lên mình chiếc áo vàng óng ả mùa thu hoạch, màu tro tàn của những ngày cắt lúa, Tà Pạ vẫn sẽ chiêu đãi thị giác bằng vẻ đẹp hùng vĩ mà yên bình đến lạ kỳ.

Kiến trúc máy ngói của chùa độc đáo đậm chất người Khơme.

Ngôi chùa được bao bọc bởi quần thể tháp cốt (tháp mộ) của người Khmer. Từng tòa tháp được thiết kế nhiều tầng với phần mái cong vút đắp nổi hình tượng rắn thần Naga vươn mình.

Chùa của người Khmer ở Nam Bộ theo hệ phái Phật giáo Nam tông, vì vậy họ chủ yếu thờ Phật Thích Ca Mâu Ni.

Nếu đã cất công đến Tà Pạ, bạn không nên bỏ qua trải nghiệm hóa thân thành người Khmer bản xứ. Rảo bước dọc khuôn viên chùa, không khó để bắt gặp các bạn trẻ say sưa thả dáng trong chiếc áo tầm vông đính kim sa lấp lánh trên nền hoa văn tinh xảo, phối cùng váy xà rông và dải khăn sbay vắt chéo vai mang tính biểu tượng cho sự lễ nghi, quý phái.

Phụ nữ thường diện trang phục có sắc vàng hoặc đỏ, biểu tượng của hạnh phúc và may mắn. Nam giới lại chuộng tông trắng hoặc xám, thể hiện sự giản dị và khiêm nhường.

Tại chùa, du khách có thể trải nghiệm dịch vụ cho thuê trang phục truyền thống của người Khmer, kèm trang điểm, làm tóc để chụp ảnh lưu niệm, với giá từ 120.000 đồng/người, áp dụng cho cả nam và nữ.

Du khách đến chùa thường kết hợp tham quan, chụp ảnh tại hồ Soài Chek. Nằm cách chùa khoảng 400m, hồ tựa viên ngọc xanh lọt thỏm giữa núi rừng hùng vĩ. Phía xa xa là bóng dáng uy nghiêm của núi Cô Tô soi mình xuống dòng nước biếc. Chiếc cầu nhỏ dẫn ra giữa hồ là nơi bạn có thể đắm mình giữa không gian lộng gió.

Ở hồ Soài Chek du khách có thể nhìn ngắm xa xa núi Cô Tô

Vào những buổi chiều tà, khi ánh hoàng hôn buông xuống nhuộm vàng cả mặt nước, hồ Soài Chek trở nên lung linh và huyền ảo đến lạ kỳ, khiến bất cứ ai đặt chân đến cũng phải trầm trồ, say đắm.

Du khách check-in hồ Soài Chek bên núi Cô Tô

Khép lại hành trình vãn cảnh, du khách tìm về sóc Phnom Pi - nơi có 'con đường đu đủ đâm' nức tiếng, cách chùa Tà Pạ chỉ vài cây số. Dù đang giữa trưa nắng gắt, con đường nhỏ vẫn nhộn nhịp lạ thường khi du khách thập phương nườm nượp đổ về.

Đông nghịt du khách đổ xô về sóc Phnom Pi để thưởng thức đu đủ đâm ngày 1/5

Bước chân vào đây, 'bản giao hưởng' của hương vị sẽ đánh thức mọi giác quan của du khách: từ mùi khói thơm nức mũi của những xiên thịt bò nướng tẩm ướp đậm đà và ếch nướng vàng ươm trên bếp than hồng; đến hương vị mặn mòi, cay nồng của những chảo hến phơi muối ớt; hay mùi thơm đặc trưng của những nồi bún cá nghi ngút khói…

Các món ăn địa phương do chính người Khmer khu vực sóc Phnom Pi thực hiện

Ngồi trong không gian dân dã, nghe tiếng chày giã vui tai, hít hà vị chua cay của chanh ớt quyện cùng mùi mắm nồng nàn trên đĩa đu đủ giòn sần sật, bạn mới cảm nhận được trọn vẹn cái hồn cốt và phong vị ẩm thực độc đáo của vùng đất Bảy Núi.

Du khách đến đây thường gọi thịt bò nướng, đu đủ đâm, ếch nướng,...

Cuối cùng, để khép lại một chuyến đi trọn vẹn, bạn đừng quên tráng miệng với một ly chè sữa thốt nốt mát lạnh. Vị béo ngậy của sữa hòa quyện cùng miếng thốt nốt tươi, dẻo thơm, ngọt thanh, tạo nên cái kết ngọt ngào cho chuyến hành trình.

Ẩm thực đặc trưng của người Khmer tại Tri Tôn hòa cùng cảnh quan hữu tình và con người chân chất, hiền hòa, tạo dấu ấn khó quên

Tạm biệt Tà Pạ trong cái nắng trong veo của miền biên viễn, dư âm đọng lại là ký ức về vùng đất Bảy Núi hùng vĩ, là vẻ đẹp nồng hậu của con người nơi đây - đủ sức níu kéo người lữ khách để họ phải tự hứa về một ngày trở lại.

Ta Chi