Màn tái hợp rực rỡ của Denzel Washington - Spike Lee trong "Highest 2 Lowest"

Tất cả những gì ở Highest 2 Lowest hôm nay đúng như những gì trong High and Low (1963), tác phẩm hình sự kinh điển của Kurosawa về một vụ bắt cóc chạm đến những khoảng tối của xã hội, từng thể hiện. Spike Lee cùng biên kịch Alan Fox tái hiện câu chuyện ấy trong một bối cảnh hoàn toàn mới sau 60 năm. Đó là New York hiện đại, nơi mà mỗi tòa nhà, mỗi góc phố đều mang nhịp đập đặc trưng của một thành phố không ngủ.

Phim Highest 2 Lowest

Sự trở lại đẳng cấp của Spike Lee và Denzel Washington

Sau 12 năm kể từ Red Hook Summer (2012) Spike Lee mới thực hiện lại một bộ phim điện ảnh tại New York. Ở Highest 2 Lowest có thể thấy tình yêu ông dành cho thành phố này vẫn nguyên vẹn. Những cú lia máy đầy mê hoặc dưới ánh sáng pastel buổi sáng, khung hình mở đầu cùng ca khúc Oh, What a Beautiful Morning khiến người xem choáng ngợp ngay từ phút đầu.

Trong vai David King, ông trùm ngành công nghiệp âm nhạc, Denzel Washington thể hiện một phong độ ấn tượng. Đây là lần hợp tác thứ 5 của ông với Spike Lee, và sự ăn ý của họ khiến khán giả liên tưởng đến Inside Man (2006) - một tác phẩm kịch tính, chặt chẽ và giàu năng lượng.

Bộ phim được quay đẹp đến choáng ngợp. Nhà quay phim Matthew Libatique (cũng là người đứng sau Inside Man) đã tạo ra một bức tranh thị giác lộng lẫy, nơi từng khung hình như được may bằng vải cashmere thượng hạng.

Trong phim, David đang lên kế hoạch giành lại quyền kiểm soát hãng đĩa Stackin’ Hits, đứa con tinh thần được ông gây dựng từ những năm 2000. Nhưng kế hoạch bị đảo lộn khi con trai ông là Trey bị bắt cóc. Cuộc mặc cả 17,5 triệu USD để đổi lấy mạng sống của đứa trẻ tưởng như là Trey, hóa ra lại là Kyle, bạn thân của Trey và cũng là con trai của Paul (Jeffrey Wright), người tài xế trung thành của David.

Đây là lúc bộ phim chạm đến chiều sâu tâm lý: David có sẵn sàng chi số tiền khổng lồ đó để cứu con của người khác, dù đó là con của cộng sự thân thiết? Câu hỏi đạo đức ấy khiến người xem hồi hộp không kém gì những pha hành động.

Denzel Washington một lần nữa khẳng định vị thế ngôi sao trong Highest 2 Lowest

Chuyến tàu sinh tử và cú twist của Spike Lee

Điểm nhấn kỹ thuật đáng kể nhất của phim là phân đoạn chuyển tiền chuộc trên chuyến tàu hướng về Manhattan, nơi David phải đích thân mang tiền đến theo yêu cầu của kẻ bắt cóc. Trong dòng người cuồng nhiệt mừng Ngày Puerto Rico, màn rượt đuổi giữa những tay đi xe máy mặc đồ đen giống hệt nhau, cùng pha xử lý rối loạn của cảnh sát, tạo nên một chuỗi hành động vừa hồi hộp vừa rực rỡ màu sắc điện ảnh.

Nhờ thính giác “vàng” và bản năng âm nhạc sắc bén, David lần ra được dấu vết kẻ tình nghi thông qua một giai điệu rap vụt thoáng qua trí nhớ. Và ông quyết định hành động mà không đợi cảnh sát.

Phía sau một phim hành động, Highest 2 Lowest đặt ra câu hỏi về sức nặng của dư luận trong thời đại mạng xã hội. Khi con trai David bị bắt cóc, ông được tung hô là người cha tận tụy. Nhưng chỉ cần một tin đồn sai lệch - “con trai ông tự dàn dựng vụ việc” - dòng dư luận lập tức đổi chiều. Xã hội ngày nay yêu và ghét nhanh đến mức chỉ cần 1 cú click.

Âm nhạc là yếu tố không thể thiếu trong phim. Từ bản disco Ain’t No Stoppin’ Us Now, nhạc jazz u uẩn đến bản power ballad Highest 2 Lowest do Aiyana-Lee thể hiện... mọi ca khúc đều gắn liền với cảm xúc nhân vật và nhịp phim. Sự xuất hiện của A$AP Rocky và Ice Spice trong vai cameo tạo điểm nhấn bất ngờ, duyên dáng và đầy chất đời.

Spike Lee không cố tái hiện hết chiều sâu về giai cấp và hôn nhân như bản gốc của Kurosawa. Với Highest 2 Lowest, Spike Lee đã làm điều ông giỏi nhất: kể một câu chuyện Mỹ, giàu màu sắc, phong cách và cảm xúc, nơi nhân vật da màu không còn là ngoại vi mà là trung tâm của điện ảnh.

Denzel Washington thêm một lần nữa khẳng định vị thế ngôi sao. Highest 2 Lowest là cú trở lại ngoạn mục của bộ đôi Lee - Washington, hứa hẹn sẽ là điểm nhấn mùa phim năm nay.

Tuấn Huy (tổng hợp)