Ẩm thực đường phố Bangkok có nguy cơ bị 'xoá sổ'

Tại Bangkok, những quầy hàng ven đường từ lâu đã trở thành một phần không thể thiếu của đời sống đô thị. Mùi tỏi phi, ớt cay và thịt nướng lan tỏa khắp các con phố, biến vỉa hè thành 'nhà bếp ngoài trời' nhộn nhịp từ sáng đến đêm.

Tuy nhiên, sự sôi động ấy đang dần thu hẹp khi chính quyền thành phố tăng cường kiểm soát, yêu cầu nhiều người bán rời khỏi các khu vực đông đúc để đảm bảo trật tự và mỹ quan đô thị.

Ẩm thực đường phố là một nét văn hóa đặc trưng của thủ đô Bangkok - Ảnh: JA

''Tôi lo lắng vì chúng tôi đang bán hàng không hợp pháp,” bà Looknam Sinwirakit, một người bán bánh nếp chiên ở khu Chinatown Bangkok, chia sẻ. Bà từng bị phạt vì lấn chiếm lối đi, nhưng vẫn bám trụ vì lượng khách ổn định. ''Chúng tôi cần kiếm sống. Không công bằng nếu chỉ đơn giản là đuổi chúng tôi đi, nhưng nếu họ yêu cầu thì chúng tôi cũng phải rời đi'' - bà nói.

Theo số liệu từ chính quyền đô thị, số lượng người bán hàng rong tại Bangkok đã giảm hơn 60% kể từ năm 2022, tương đương khoảng 10.000 quầy hàng không còn xuất hiện trên đường phố.

Một số được chuyển vào các khu ẩm thực tập trung - mô hình tương tự Singapore - nhưng không phải ai cũng có thể thích nghi. Nhiều người buộc phải đóng cửa vì chi phí tăng hoặc kinh doanh không còn hiệu quả.

Ông Wong Jaidee, người bán sầu riêng hơn 20 năm, thừa nhận ông chưa có kế hoạch dự phòng nếu bị buộc phải di dời. ''Tôi không có phương án nào khác. Bangkok là thành phố đắt đỏ, chúng tôi có thể sẽ không trụ nổi'' - ông nói.

Nhiều du khách tiếc nuối khi không còn được thưởng thức ẩm thực Thái Lan tại vỉa hè - Ảnh: Eating Thai Food

Chính quyền cho biết việc di dời nhằm giảm ùn tắc và cải thiện điều kiện vệ sinh. Nhiều tiểu thương được khuyến khích chuyển vào các khu ẩm thực mới, như khu gần Lumphini Park, nơi có mái che, điện nước đầy đủ.

Bà Panissara Piyasomroj, người bán mì lâu năm, cho rằng việc chuyển vào khu tập trung giúp quầy hàng sạch sẽ hơn và điều kiện kinh doanh thuận lợi hơn. Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng quan điểm này.

Bà Thitisakulthip Sang-uamsap, 67 tuổi, đã bán đồ chiên hơn 40 năm gần khu phố người Hoa, bày tỏ lo lắng: ''Tôi sống ở đây. Nếu họ yêu cầu rời đi, tôi sẽ không cảm thấy thoải mái'', đồng thời hy vọng chính quyền sẽ cảm thông với những người lớn tuổi có thu nhập thấp.

Không chỉ người bán, nhiều du khách cũng tiếc nuối trước viễn cảnh các quầy hàng ven đường biến mất. Với họ, việc thưởng thức món ăn ngay trên vỉa hè là một phần không thể thiếu khi đến Bangkok.

Khu phố Hoa tại thủ đô Bangkok với nhiều món ăn đường phố đa dạng luôn thu hút du khách - Ảnh: Juma

Một du khách nước ngoài nhận xét: ''Sẽ rất buồn nếu những quầy hàng này biến mất. Đó là một phần của văn hóa của ẩm thực Thái Lan''.

Việc dọn dẹp vỉa hè có thể giúp Bangkok trở nên gọn gàng và hiện đại hơn. Nhưng đồng thời, nó cũng đặt ra nguy cơ làm phai nhạt một nét văn hóa đã gắn bó với thành phố suốt nhiều thập kỷ.

Giữa nhu cầu quản lý đô thị và bảo tồn bản sắc, Bangkok đang đứng trước một lựa chọn khó: làm thế nào để giữ lại 'linh hồn' ẩm thực đường phố, trong khi vẫn đáp ứng yêu cầu của một đô thị ngày càng phát triển.

Hải Vân (theo Straistimes)