Hiện tượng “Italian Brain Rot”: Trò vui hay khủng hoảng nội dung?

Đây chỉ là một trong hàng loạt nhân vật trong trào lưu meme được gọi là Italian Brain Rot, hiện tượng mạng bùng nổ năm 2025 với những hình ảnh do AI tạo ra, kết hợp động vật và đồ vật phi lý, kèm theo những ca từ giả-tiếng Ý đầy ngớ ngẩn.

Sức hút từ điều vô nghĩa

Nhân vật đầu tiên mở màn cho trào lưu này là Tralalero Tralala, một con cá mập đi giày Nike xanh. Tiếp đó là những cái tên kỳ lạ khác: Bombardiro Crocodilo (máy bay quân sự đầu cá sấu), Lirilì Larilà (voi thân xương rồng đi dép lê), hay Armadillo Crocodillo (tê tê nằm trong quả dừa).

Các nhân vật Brain Rot của Ý do nghệ sĩ thị giác Fabian Mosele tạo ra vào năm 2025.

Người tạo nên sức lan tỏa lớn nhất cho phong trào là Fabian Mosele, 26 tuổi, họa sĩ hoạt hình gốc Ý sống tại Đức, chuyên làm việc với AI. Chỉ một video của anh, dàn nhân vật brain rot đi dự tiệc rave ngầm, đã đạt 1 triệu lượt xem sau một đêm, và hiện vượt mốc 70 triệu. Mosele cho rằng, dù thoáng qua, nhưng những nhân vật này đã trở thành một phần của văn hóa đại chúng.

Không chỉ dừng trên mạng, hiện tượng này còn bước ra đời thực. Trò chơi Steal a Brainrot trên Roblox, nền tảng với hơn 111 triệu người dùng/tháng, cho phép người chơi cướp nhân vật brain rot từ tay đối thủ. Những nhân vật nổi tiếng như Tralalero Tralala có giá trị quy đổi cao hơn. Một đoạn video quay cảnh trẻ nhỏ bật khóc vì nhân vật bị admin ăn gian cướp mất đã đạt tới 46,8 triệu lượt xem trên TikTok.

Ngoài ra, người ta còn làm đồ chơi, dựng kịch từ các nhân vật brain rot. Dù đôi khi nội dung gây tranh cãi, như video Bombardiro Crocodilo bị cho là nhại lại chiến tranh Gaza, phần lớn các clip chỉ là sự ngớ ngẩn vô hại.

Brain rot: Từ từ khóa đến hiện tượng

Thuật ngữ brain rot (tạm dịch: thối não) từng được Oxford University Press chọn là từ của năm 2024, chỉ trạng thái chai lì trí tuệ vì tiêu thụ quá nhiều nội dung tầm thường, dễ dãi. Nó cũng được dùng để gọi chính loại nội dung ấy – từ video Subway Surfer chạy song song với một tập phim truyền hình, cho đến loạt Skibidi Toilet với nhà vệ sinh mọc đầu người.

Hoạ sĩ Fabian Mosele

Với người ngoài cuộc, brain rot nghe có vẻ tiêu cực, nhất là trong bối cảnh lo ngại tác động của mạng xã hội lên thanh thiếu niên. Nhưng theo các nhà nghiên cứu, hiện tượng này phản ánh một nhu cầu rất bình thường: sự chống lại áp lực tối đa hóa bản thân.

Emilie Owens, chuyên gia nghiên cứu truyền thông thiếu nhi, nhận định: “Qua nhiều thế hệ, người lớn luôn lo sợ những thú vui mới của giới trẻ, từ truyện tranh, truyền hình cho đến tiểu thuyết. Nhưng thực chất, brain rot hấp dẫn vì nó giải tỏa, giúp giới trẻ tạm thời tắt não trong một thế giới nhiều áp lực”.

Sự bùng nổ của Italian Brain Rot cho thấy: ngay cả những thứ tưởng chừng vô nghĩa cũng có thể trở thành biểu tượng văn hóa trong kỷ nguyên số. Với Gen Alpha – thế hệ sinh từ 2010 đến 2025 – những meme ngớ ngẩn này là cách họ tạo ra ngôn ngữ riêng, vừa vui nhộn, vừa khẳng định bản sắc khác biệt với thế hệ trước.

Tuấn Huy