'My Daughter Is a Zombie', phim zombie khác biệt

My Daughter Is a Zombie - câu chuyện xúc động về hai cha con Jeong-hwan

Zombie chỉ là cái cớ ở My Daughter Is a Zombie

Ngay từ những phút đầu, Jeong-hwan (Jo Jung-suk) - một ông bố đơn thân làm nghề trông coi vườn thú đã tạo được thiện cảm cho người xem. Biến cố ập đến khi con gái Soo-ah (Choi Yoo-ri) của anh bị cắn và dần biến thành zombie. Thay vì buông tay, anh ôm con chạy về nhà mẹ ruột (Lee Jung-eun) ở vùng xa xôi, vừa trốn tránh hàng xóm và chính quyền, vừa âm thầm “huấn luyện” con như cách anh từng thuần hoá thú: dạy con kiềm nén bản năng, giữ lại phần người còn sót.

Soo-ah không phải một con quái vật vô hồn, cô bé vẫn biết lắc lư theo bài hát yêu thích, vẫn chớp mắt trước mùi đồ ăn quen, vẫn theo phản xạ né cây gãi lưng của bà. Những chi tiết nhỏ ấy khiến khán giả vừa lo, vừa thương, bởi giữa ranh giới mong manh kia, một đứa trẻ vẫn cố bám vào những điều bình thường.

Sự bình thường ấy không dễ giữ. Xuất hiện trong đời họ là Yeon-hwa (Cho Yeo-jeong), người yêu cũ của Jeong-hwan, nay là thợ săn zombie quyết liệt vì vết thương quá khứ. Khi cô phát hiện bí mật, thế giới tạm bợ mà người cha dày công dựng lên có nguy cơ sụp đổ. Phim không đẩy xung đột lên cực đoan, thay vào đó, chọn nhịp vừa phải để người xem ở gần nhân vật, hiểu nỗi sợ, cảm được tình thương của các nhân vật.

Jung-hwan, do Jo Jung-suk thủ vai, sử dụng kỹ năng thuần hóa thú dữ của mình để huấn luyện cô con gái zombie Soo-ah. Ảnh: Yonhap

Điểm sáng lớn nhất của My Daughter Is a Zombie nằm ở cảm xúc chân thật. Jo Jung-suk không được xây dựng như một người hùng, anh chỉ là một người cha luôn sẵn sàng làm tất cả để bảo vệ con gái.

Lee Jung-eun đem vào màn ảnh hình ảnh một người bà vững chãi, ấm áp. Và Choi Yoo-ri là một trong những điểm nhấn của cảm xúc với đôi mắt khi ngây dại, khi long lanh như muốn gọi “bố ơi”. Ba diễn viên tạo nên mạch cảm xúc mang tính kết nối với nhiều cung bậc. Khán giả có thể bật cười vì những câu thoại duyên dáng, nhưng rồi lại thấy sống mũi cay chỉ vì cái nắm tay của 2 cha con.

My Daughter Is a Zombie chọn pha trộn hài, chính kịch, giật gân và một chút kinh dị đúng kiểu zombie. Nhưng phim không có những màn càn quét rùng rợn, thay vào đó là những sinh hoạt đời thường nhưng đầy cảm xúc về cách những người thân chăm sóc, lo lắng cho nhau.

Những phân đoạn rượt đuổi hay suýt lộ được dàn dựng vừa đủ căng để tim đập nhanh, rồi lại được “hạ” xuống bằng một chi tiết ấm lòng. Không khí phim gợi nhớ một kỳ nghỉ hè ở nhà ông bà: tắm suối, ăn bắp nóng bên bếp lửa, yên bình nhưng luôn thấp thoáng những bất ngờ.

Nhẹ nhàng mà chạm

Là bản chuyển thể từ webtoon, phim không chép lại nguyên xi tác phẩm. Đạo diễn Pil Gam-sung tinh chỉnh cao trào và đoạn kết để giàu sức nặng cảm xúc hơn mà vẫn giữ tinh thần gốc: câu chuyện về một người cha tin rằng “con mình mãi mãi vẫn là con mình”. Lựa chọn này giúp My Daughter Is a Zombie dễ chạm vào cảm xúc khán giả đại chúng, kể cả những ai vốn sợ thể loại zombie.

Bà nội và Soo-ah trong phim. Ảnh: NEW

Một chút tiếc nuối khi mạch phim đôi lúc chùng xuống với sự lặp lại vòng lẩn quẩn trốn, giấu, suýt lộ. Một vài nhân vật phụ không được xây dựng có vai trò rõ ràng mà chủ yếu chỉ là đẩy tình huống. Dẫu vậy, phần cuối lại được xây dựng khá thông minh với câu hỏi buộc nhiều người phải trăn trở: Khi yêu thương được đặt trên bàn cân, gìn giữ một tình thân, mỗi người cần có lòng can đảm đến mức nào?

Trước khi lên màn ảnh rộng, My Daughter Is a Zombie đã có một đời sống dày dặn: webtoon ăn khách trên Naver, phim hoạt hình EBS (2022). Nhờ vậy, phim bước ra rạp với phong cách ấm áp, hài hước đã định hình sẵn, cộng thêm một cộng đồng khán giả cùng cười, cùng khóc với các nhân vật và diễn biến của mạch phim.

Zombie chỉ là cái cớ để kể câu chuyện xúc động về tình cha con. Ảnh: CJ CGV

Đó là lý do bộ phim tạo hiện tượng phòng vé xứ Hàn giữa mùa hè toàn bom tấn. Trong tiếng cười thoải mái và vài lần nín thở, khán giả nhận ra điều quan trọng nhất không phải “zombie đáng sợ thế nào”, mà là “tình thương mạnh mẽ đến đâu”. My Daughter Is a Zombie vì thế là lựa chọn dịu dàng cho người yêu phim gia đình, nhưng vẫn thích chút kịch tính vừa đủ.

Rời rạp, có thể bạn sẽ nhớ một câu thoại, một bàn tay nắm chặt, hay chỉ là ánh mắt của cô bé khi nghe tiếng nhạc. Và bạn sẽ hiểu vì sao người cha ấy không buông: giữa bản năng sinh tồn và tình yêu, anh chọn tình yêu, để con có cơ hội sống tiếp như một đứa trẻ. Zombie chỉ là cái cớ, còn lại đó là câu chuyện cảm động về tình cảm gia đình.

Thảo Nguyên