Định mệnh nghiệt ngã khi bắt con người tài hoa ấy, trong khoảnh khắc ngắn ngủi còn lại của sự sống, đã phải cùng lúc phân thân, một nửa cho nụ cười vừa òa vỡ bởi sự tượng hình của đứa con, và một nửa còn lại dành cho nước mắt của một cuộc chia ly vĩnh viễn. Naoe đã không thể quay ngược lộ trình của đời mình dẫu biết rằng giờ đây, hơn lúc nào hết, anh cần được sống  biết bao. Đây có lẽ là cảnh gây xúc động nhất của vở kịch Mùa đông cuối cùng (dựa theo tiểu thuyết Vô ảnh đăng của Wasatabi) vừa ra mắt tại sân khấu Hoàng Thái Thanh, Trương Minh Quốc Thái, lần đầu tiên đảm nhận một vai diễn trung tâm trên sân khấu và đã hoàn toàn chinh phục người xem.

Tuy từ lâu đã là "người của công chúng" ở lĩnh vực điện ảnh với những vai diễn được khán giả yêu thích như kỹ sư Việt (Hương phù sa), Phát (Người đàn bà yếu đuối), tướng cướp Bảy Viễn (Dưới cờ đại nghĩa)... nhưng trên sân khấu, dẫu từng lọt vào top 3 HTV Award 2008 (vai người cha trong vở Người mẹ nhí, sân khấu Phú Nhuận), Trương Minh Quốc Thái vẫn tự cho mình là "người mới". Vậy nên, khi được đạo diễn Ái Như giao vai Naoe trong vở Mùa đông cuối cùng, anh đã... hết hồn. 

Với người làm sân khấu "tay ngang" như Quốc Thái, đây quả là một vai quá nặng:  nhân vật vừa có tâm lý phức tạp, vừa sử dụng toàn những từ về chuyên môn y khoa. Những ngày học thoại, anh như người mộng du, đi đâu, làm gì, hoặc tình cờ gặp các bạn diễn trong vở như Trí Quang (vai Kobasi), Tuyết Mai (vai Noriko)... anh đều lẩm nhẩm lời kịch. Vật lộn xong với thoại, Quốc Thái lại tiếp tục chiến đấu với cách thể hiện những cơn đau của nhân vật. Theo kịch bản, để trấn áp những cơn đau do bệnh ung thư xương hành hạ, bác sĩ Naoe đã dùng morphine, rượu và... làm tình. Làm sao tạo được sự hòa quyện nhịp nhàng khi cơ thể diễn tả cơn đau mà miệng lại thoại về những vấn đề khác, là những thử thách không nhỏ. Vượt qua tất cả, Quốc Thái đã khắc họa nên một Naoe đầy sức quyến rũ, tài năng mà bất hạnh, lạnh lùng mà khao khát.

Trương Minh Quốc Thái thích đóng những vai có gương mặt lạnh lùng.  Một phần do phù hợp với tính ít nói của anh, phần khác, anh quan niệm sự lạnh lùng ít nhiều ẩn chứa bản lĩnh đàn ông.  Bản lĩnh đàn ông, theo anh, không phải là người "để râu", biết hút thuốc, rành uống rượu mà phải là người  làm chủ được bản thân, biết mình ở đâu, làm gì. Từ nhỏ, anh đã quen tự lập, tự giải quyết mọi việc, không thích người khác dính vào. Gia đình ngày trước khá giả, có phòng mạch tư, không chờ cho hết khách để dùng bữa tối cùng cả nhà, cậu út Quốc Thái thường lặng lẽ bới tô cơm ngồi ở cầu thang ăn một mình. Tốt nghiệp ĐH Sư phạm Kỹ thuật (ngành điện công nghiệp), anh tự ý rẽ ngang qua điện ảnh trước sự ngạc nhiên của gia đình. Vì vậy, bao năm qua, "bản lĩnh đàn ông" đã buộc anh phải nỗ lực để chứng tỏ cho người thân thấy con đường anh chọn không hề "sai lầm".

Một sự trùng hợp tình cờ nhưng khá thú vị, Quốc Thái rất "có duyên" với những nhân vật có cái kết... tận số! Đó là Ba Sứ (Viên ngọc Côn Sơn), Phát (Người đàn bà yếu đuối), Nhân (Hơi ấm bàn tay),  và một số phim sắp phát sóng như Vĩnh Thái (Khóc thầm), Chí Cao (Tình án), Lê Văn (Công nghệ thời trang)... và bây giờ là Naoe trong Mùa đông cuối cùng. Anh nói, người ta sợ đóng vai bị chết, riêng anh "chết" riết nên quen, thấy bình thường, cái chính là được cơ hội chinh phục những vai lạ, vai khó, có hoàn cảnh trắc trở, có điều gì đó đau đáu trong lòng. 

Trương Minh Quốc Thái với hình ảnh người đàn ông kiêu bạc,
lạnh lùng trong kịch Mùa đông cuối cùng

Quốc Thái cho rằng, có lẽ do mình sống đơn giản nên thích tìm điều mình không có trong các nhân vật phức tạp, rắc rối. Với anh, chuyện kiếm tiền không quan trọng bằng tìm được niềm vui trong công việc. Quen cách sống sinh viên nên Quốc Thái không có nhu cầu gì lớn lao, ăn cơm bụi cũng thấy ngon, giải trí là đi uống cà phê với bạn bè, ở nhà thì đọc sách, nghe nhạc, liên lạc với bên ngoài qua Internet... Sở thích lớn nhất của anh là đi du lịch. Mỗi năm hai lần sang Mỹ thăm cha mẹ, hoặc đi làm phim xa ở nhiều vùng miền, với anh, cũng là một cách du lịch.  Anh hiện vẫn sống độc thân, vẫn đặt ưu tiên hàng đầu cho sự nghiệp điện ảnh. Từng làm người mẫu, đóng phim, diễn kịch, làm MC... bên cạnh khá nhiều người đẹp và cũng được không ít người đẹp quan tâm, nhưng anh nói, chỉ cần một người thật lòng thương yêu mình là đủ. Người phụ nữ "trong mơ” của anh phải là người hiểu biết, từng trải, có khả năng chia sẻ nhưng biết tôn trọng, không đòi quản lý chồng.  

Dù sẽ vào vai Lập, một doanh nhân, một người "đàn ông bản lĩnh" trong bộ phim Coctail cho tình yêu (30 tập) của đạo diễn Nguyễn Thanh Vân, dự định bấm máy ngày 24/4/2010, nhưng vào những đêm cuối tuần, Quốc Thái vẫn tiếp tục là một Naoe quyến rũ trong Mùa đông cuối cùng và một Hữu Tín khờ khạo trong Mua bảo hiểm tình ở sân khấu Hoàng Thái Thanh.

Cát Vũ